BIOGRAFIA DE CHARLES SIMONYI
Tras completar sus estudios, Simonyi
trabajó en Xerox PARC, en Palo
Alto, California. Allí desarrolló el
primer procesador
de textos WYSIWYG, Bravo, para el ordenador Xerox
Alto.
Fue uno de los primeros programadores contratados directamente
por Bill Gates para Microsoft, donde desarrolló Multiplan, el predecesor de la hoja de cálculo Microsoft Excel, la primera versión del conocido
procesador de textos Microsoft Word para MS-DOS, en 1983. Posteriormente se dedicó al desarrollo de la suite ofimática Microsoft Office.
Mientras trabajaba en Microsoft,
Simonyi introdujo la programación
orientada a objetos que se estaba desarrollando en Xerox y desarrolló la convención de notación húngara8 para nombrar variables. Originalmente, este trabajo formó
parte de su tesis doctoral. Esta notación ha sido profusamente
utilizada en Microsoft.
A pesar de ser uno de los programadores
de mayor prestigio dentro de la empresa, Simonyi abandonó Microsoft en 2002 y creó, junto a Gregor Kiczales, su propia empresa de informática, Intentional
Software, que se dedica a desarrollar la llamada programación intencional que el propio Simonyi ayudó a desarrollar en Microsoft Research.
Nota aclaratoria: Según Andy Hertzfeld en su libro Revolución en Silicon
Valley, la notación húngara surgió cuando Simonyi trabajaba en Xerox PARC y no en Microsoft.
Simonyi es un activo filántropo. En 1995 comenzó a patrocinar una cátedra,
la Simonyi Professorship of the Public Understanding of Science en
la Universidad de Oxford, cuyo primer profesor fue el biólogo, ahora
retirado, Richard Dawkins. También estableció la cátedra «Charles Simonyi
Professor for Innovation in Teaching» en la Universidad de Stanford.
En enero de 2004 Simonyi
creó un fondo, el «Charles Simonyi Fund for Arts and Sciences» para apoyar el
desarrollo de programas educativos, científicos y artísticos en el entorno
de Seattle. Los primeros receptores de la ayuda fueron al Orquesta
Sinfónica de Seattle y la Biblioteca Pública de Seattle.
En 2005, el fondo donó 25 millones
de dólares al Instituto de Estudios
Avanzados de Princeton (Nueva Jersey).
En enero de 2008, donó
20 millones de dólares para la construcción del Gran Telescopio para
Rastreos Sinópticos.
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